Objectifs généraux et questions de recherche

Malgré les immenses dégâts que provoquent les maladies fongiques sur les cultures, les mécanismes qui régissent les interactions entre les plantes et les champignons pathogènes restent mal compris. Notre équipe étudie les mécanismes moléculaires qui conduisent aux maladies fongiques ou qui, au contraire, permettent aux plantes de résister naturellement à ces maladies, dans le but de mieux comprendre le dialogue moléculaire entre plantes et microorganismes pathogènes et de générer des connaissances pour une protection efficace et durable des cultures.

Thématique de recherche

L’interaction entre les plantes et des agents pathogènes fongiques est caractérisée par un échange moléculaire complexe qui met en jeu des effecteurs de virulence fongiques, les molécules et processus que celles-ci ciblent chez la plante hôte et des récepteurs immunitaires végétaux capables de reconnaitre l’agresseur et de le neutraliser en déclenchant des réactions de défense.

Nous menons des recherches sur ces acteurs clé de la maladie et de l’immunité par des approches multidisciplinaires faisant appel à la biochimie, la biologie moléculaire, la génétique, la génomique et la phytopathologie en suivant trois axes majeurs :

• Elucider la pathogénie des champignons par l’identification et l’étude de leurs facteurs de virulence et en particulier des effecteurs.
• Etudier la sensibilité des plantes aux maladies fongiques en déterminant les molécules et voies cellulaires végétales ciblées par les effecteurs fongiques.
• Approfondir nos connaissances du système immunitaire des plantes en étudiant les récepteurs immunitaires de type NLR.

Notre modèle d’étude principal est la maladie de la pyriculariose causée par le champignon ascomycète Pyricularia oryzae (aussi appelé Magnaporthe oryzae), un champignon qui cause d’énormes pertes à la culture du riz et du blé et qui est un des modèles majeurs pour la compréhension des maladies fongiques chez les plantes. Ainsi, nous abordons des questions fondamentales en phytopathologie moléculaire tout en produisant des connaissances pour le contrôle d’une des maladies des plantes les plus dommageables pour l’agriculture mondiale

Echelle d'étude

Molécules, cellules, génomes et organismes entiers.